抵達美國后不久，我見到了我大學時代的英語辯論教師Gary Rybold教授。他的家就在距離洛杉磯不遠的橘子洲（Orange County）。我去的當天晚上，Gary就激動地給我說：“真是太巧了，有人送給我?guī)讖堁葜v票，是關(guān)于如何成為百萬富翁的演講會——Millionaire Conference，定價是149美元一張票，你想和我一起去么？”
“當然”，我想都沒有想就答應了。美國是一個創(chuàng)業(yè)的圣地，美國的社會機制是鼓勵創(chuàng)業(yè)的，不僅在稅收上和政策上對于自營企業(yè)有優(yōu)惠政策外，美國國內(nèi)為創(chuàng)業(yè)人才準備的風險投資更是十分充裕，當然風險投資的狂熱都要歸功于創(chuàng)業(yè)板NASDAQ。我想，明天的演講應該是有關(guān)如何創(chuàng)業(yè)的吧。
第二天早晨，用過早餐，Gary帶我來到了附近的一個希爾頓酒店。就在快到達的時候，已經(jīng)能夠看到酒店外的汽車排起了長龍。排隊的車不乏十分高檔的跑車，絕大多數(shù)車內(nèi)只有車主一個人。Gary很聰明的在希爾頓酒店旁邊的一個快餐店門口停了車，然后我們步行過馬路，花2分鐘走進了希爾頓酒店。在我們走進酒店的時候，高檔轎車們還在排隊。我想，這些鉆牛角尖的高檔車車主，怎么能夠成為百萬富翁呢，難道去希爾頓酒店只能在希爾頓停車不行？
演講是在酒店地下一層的豪華大廳內(nèi)舉行內(nèi)，Gary以前的生意伙伴Sherry也來了。演講開始后不久，五六百人的座位座無虛席。看來美國人也是很渴望成為百萬富翁的，雖然他們當中很多人已經(jīng)是百萬富翁了。
第一個演講者不到30歲，用遙控器操縱著投影儀上的PPT文件。這位西裝革履的演講者，一開始就給大家介紹成功的要素。他首先介紹了一種心理的方法，就是讓每個人經(jīng)常幻想著自己的愿望，擁有自己的游艇或是擁有自己的豪宅。當然，幻想之后，他期望每個人都立即采取行動，不要讓機會錯失。為了鼓動更多的聽眾采取行動，他開始了一次心理戰(zhàn)。
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| ?會議現(xiàn)場座無虛席 |
這個演講者從口袋中掏出一張鈔票，然后舉起來，沖底下的聽眾高喊：“這張5美元的鈔票，誰愿意1美元買？”
大家似乎被他這個突如其來的舉動驚住了。不過，前排很快站起來一個男士，從口袋里拿出1美元交給他，并從他手中取走5美元。
正在我們納悶的時候，演講者又取出一張鈔票，他高喊：“這是一張20美元的鈔票，誰愿意5美元買？”
話音剛落，已經(jīng)有幾個后排的人沖上去。當然，最先沖上去的人搶到了這個機會。
緊接著，他又掏出一張鈔票，低頭對大家說：“這是一張100美元的鈔票……不過，我并不傻！”
大家哈哈一笑，氣氛十分活躍。
不久后，演講者再次問大家：“誰愿意嘗試成功的感覺？”幾乎同時，最后一排一個女孩站了起來。
“上來吧！”演講者鼓動著。
女孩跑上前臺。演講者開始對大家說：“請在座的每一個人站起來，給她掌聲和歡呼！”
大家整齊的站了起來，開始對這個女孩鼓掌和歡呼。
“你成功了！”演講者沖過去祝賀這個女孩，“作為獎勵，我把這100美元的鈔票送給你?！?/p>
“美國式的演講真很特別，今天一定能夠?qū)W到不少東西”，我告訴自己。
接下來，演講者話鋒一轉(zhuǎn)，開始講投資，并且很快的繞到股票炒作的話題上。演講者表示，他自己本身就是一個炒股高手，當然股票不能看感覺買，也不能總是不買不賣。他介紹了一個叫做Investools的投資網(wǎng)站，這個網(wǎng)站提供一種軟件服務(wù)，可以告訴投資者什么時候是最佳購入良機，什么時候是最佳賣出良機，用了這個軟件，每年的投資回報率超過100%。
這種軟件似曾相識，我努力的在記憶中找尋自己曾經(jīng)在那里見到過。原來和中國電視臺里電視購物上介紹的一種軟件類似。不過，對于這種所謂的最佳買進賣出股票的軟件，我是從不相信的。原因很簡單，如果軟件能夠明確地告訴你什么時候買進賣出最賺錢，那么他們沒必要推銷軟件賺錢，直接炒股就行了。另外，我不相信有什么炒股軟件會讓人穩(wěn)賺不賠，試想一下，假如每個人都用這款軟件，那股市豈不是只有賺沒有賠了，這也不符合股市的邏輯呀。
演講者開始給大家念使用者來信了。其中有一份來信甚至說，自己是一個收入微薄的單親母親，帶孩子十分辛苦，在偶爾使用了這款軟件后，她日進斗金，現(xiàn)在她已經(jīng)辭掉了以前的工作專門炒股了。幾封信讀完之后，演講者拿出了一張光盤和一本書，然后告訴大家，購買了這本書和光盤之后，就可以開始賺錢了。“要知道，這個光盤的售價5998美元，不過，我今天可以2998美元賣給你們，趕快行動吧！我們的銷售人員就站在最后面，去找他們填表吧！”這是演講者的收尾詞。
話音剛落，座位上很多人站了起來，健步?jīng)_到后排，拿出自己的信用卡就開始簽字。那架勢，生怕那光盤賣光了似的。我也走到后排看個究竟。
后排整齊的碼好了20張桌子，六七個工作人員忙碌協(xié)助顧客填表。表單很簡單，只要寫下自己的姓名、電話和信用卡信息就可以了。整個交易過程看不到一分錢的現(xiàn)金，而且速度很快。我數(shù)了一下，十多分鐘的時間，估計有七八十人填了單子，太夸張了！
休息了十幾分鐘后，第二個演講者上臺了。這是一個律師，他一上臺就給大家賠不是。他說：“我很慚愧，我是個律師！”底下的觀眾開始噓他。“而且，我靠起訴別人為生”，演講者繼續(xù)說。大家繼續(xù)噓他。他解釋到，在美國，不管你多么有錢，一個小小的官司都可能讓你傾家蕩產(chǎn)，這是真的！他說，平均每個美國人一生要遭遇5次官司，因此每個人都必須想辦法保護自己的財產(chǎn)。他出示了一份數(shù)據(jù)，說明美國現(xiàn)在在大學就讀法律專業(yè)的學生人數(shù)已經(jīng)超過了現(xiàn)在律師的總數(shù)，也就是說“更多的律師要來了”。
不過，他很快告訴大家，他有一個方法避免訴訟帶來的損失。那就是成立一個C-corporation，實際上就是一個超小規(guī)模的企業(yè)。這樣，在個人遭遇到訴訟的時候，可以把自己的財產(chǎn)轉(zhuǎn)移到這個企業(yè)名下，逃避訴訟責任。說了很久之后，又進入到讀信時間。這些信大同小異，無非就是自己遭受了什么樣的官司之后，多虧了這個律師的幫助，把財產(chǎn)轉(zhuǎn)移了，使得自己逃避了損失。這讓我突然想到中國國內(nèi)很多買保健品的公司，不是也經(jīng)常以患者來信的形勢作宣傳么。怎么如出一轍呀。
緊接著，演講者說，他已經(jīng)整理了所有關(guān)于如何規(guī)避訴訟的手冊。原價5997美元的資料，現(xiàn)在2997美元出售，大家快去搶吧。讓人驚奇的一幕再次出現(xiàn)了，還是有很多人站起來沖到后面去用信用卡購買這套成箱的資料……Sherry告訴我，演講人說的這些并不是什么新鮮玩意，關(guān)于規(guī)避訴訟的方式，美國很早就有成型的操作方法了，現(xiàn)在只要Google一下就可以搜到，實際上是不用買的。
中午，在享用過講座主辦方提供的免費午餐——三明治+薯片+瓶裝可樂之后，又有三個演講者陸續(xù)上來介紹了自己的賺錢法寶，一個是有關(guān)如何合理避稅的，一個是有關(guān)房地產(chǎn)買賣的，另外一個是介紹個人理財培訓教程的。三個人的介紹方法基本相同，無非就是先說明一下重要性，然后讀者來信，最后給大家一個“半價優(yōu)惠”，價格也分別是2999、2999和5995美元，購買者還是一樣的瘋狂。
我仔細統(tǒng)計了一下，當天購買了這些“理財寶典”的人大約三四百人，除了最后的理財培訓時5995美元之外，其它都是3000美元左右。這樣算下來，當天演講主辦方的收入已經(jīng)超過了100萬美元。而且，在演講結(jié)束后，我得知，那所謂的149美元的門票，實際上是主辦方給區(qū)域內(nèi)的家家戶戶都免費發(fā)放的，沒有人真正支付了149美元購買門票。
一個題為“Millionaire Conference”的演講，讓我看到的不是如何成為Millionaire，而是如何在一天時間內(nèi)進賬100萬美金。
離開希爾頓酒店的路上，Gary告訴我，加利福尼亞是美國GDP最高的一個州，如果把加州從美國版圖上拿出來，加州是世界上第六大經(jīng)濟體。而在加州，橘子洲（Orange County）又是GDP最高的一個地區(qū)（縣），甚至比鄰近的洛杉磯地區(qū)（Los Angeles County）還要高。
*County在美國是州以下最大的行政區(qū)，被翻譯做縣，它包括N個市，但是與中國概念中的縣含義不同。
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