那些用中文說不出的話，換一種語言就會好一些？

沒錯。用心理學家的話說，這是一種拉開情感距離（emotional distance）的辦法。

根據這個理論，說外語能讓你擺脫情感羈絆，更客觀地思考。

想想確實也是，你用中文寫作的時候，可能寫寫就容易抒情；但如果寫英文，往往就是“說事兒”。當然，這不排除是你英語水平有限的原因……

不過，這種理性客觀在職場上可是相當受用的。

哥倫比亞媒體人荷西?劉易斯?培尼亞勒東達（José Luis Pe?arredonda）就用自己在英國廣播公司（BBC）倫敦辦公室工作的經歷，細數(shù)了用外語工作的好處。

用你的第二語言工作的好處：用另一種語言工作可能會又尷尬又有挑戰(zhàn)性，但是它也會有非常多的積極面。

荷西的母語是西班牙語。在倫敦工作的四個月，他不得不說英語，沒有了說西班牙語時清晰的表達和精確的用詞。用他的話說，這就像是“用叉子舀湯喝”（trying to eat soup with a fork）。

I often forgot words, made grammatical slips, and missed the usual precision of my native Spanish. It felt like trying to eat soup with a fork.
我常張嘴忘詞，犯語法錯誤，失掉了使用母語西班牙語時的煉達。對我來說，用英語工作交流的感覺就像是用叉子舀湯喝。

slip n. 錯誤；事故

As I write this, I have a dictionary open in front of me because I have learned to mistrust my ideas about what some words mean.
就連我此刻用英語寫下這篇文章時，手邊也放著本英文字典。因為我實在是怕自己對一些詞匯涵義的理解不夠準確。

但是，對像荷西這樣在非母語環(huán)境里工作的人來說，有研究表明能說外語的人通常分析能力較強。另有一些研究還指出，具備雙語能力的人做決策的方式與僅會母語的人有所不同。
為什么會有這些好處？且聽雙語君（微信ID：Chinadaily_Mobile）跟你細細道來。

神奇的“外語效應”

來自西班牙巴塞羅那龐培法布拉大學的心理學教授葛思達（Albert Costa）說，進行邏輯測試（reasoning test）時，使用非母語的人比使用母語的人犯的錯誤要少一些。

他解釋道：

In a foreign language, people seem to take more psychological distance when assessing risks, they have a lesser emotional impact and engage in a more analytical mind process.
人們在運用外語時，會在風險評估中保持更大的心理距離；他們較少受到情緒的影響，而更傾向于理性分析思考。

這種感覺有點像是情感上的一種抽離，同樣的自我介紹，用英文說好像是在講別人的故事一樣……

葛思達教授及其團隊稱這種現(xiàn)象為“外語效應”（foreign language effect），并猜測這與人們在說外語時產生的情感上的距離感有關。

此效應產生的機制尚不清楚，但興許與使用外語時的情境有關。葛思達教授補充說：

It could also be that if you learn this second language at a very early age, you experience greater “emotional engagement”, he says. Or is it simply that your brain has to work harder while you speak a foreign language?
當然也不乏一些其他原因，比如那些小小年紀就開始學外語的人，使用外語時情感投入就會比較多；又或者僅僅是因為說外語時人腦運作更為緊張？

一些心理學家同樣指出，外語會影響人們思考和反應的方式。曼徹斯特大學的心理學研究人員厄里斯（Ceri Ellis）介紹道：

people can be more objective in a foreign language, as they are better at deflecting false criticism about their own culture when it is expressed in a foreign language.
人們在說外語的時候會更客觀，比如，他人若批評你的本國文化，即使這種批評是錯的，用外語表達時你的反應會比較客觀委婉。

deflect [d?'flekt] v. 偏轉；使彎曲

厄里斯在一次訪談中還提到，一般來說，母語與外語在淵源上差異越大，這種效應就越顯著。

非母語談判可占上風

乍看之下，使用非母語進行談判似乎是一種弱勢，但其實它會讓你成為談判桌上頭腦最冷靜的人。

其實，不少外交官和商務人士都將自己的外語談判作為談判策略。

如果對方拋來什么尖銳問題，那么……

葛思達表示：

Speaking a foreign language allows you to buy time in a negotiation. You can act like you have not understood for thinking your answer.
在談判中使用外語，能為你爭取更多的時間。你可以表現(xiàn)得好像沒太聽懂，以便更從容地思考如何答復。

This is exactly the sort of trick expert international negotiators such as diplomats and business people often employ. Not being a very fluent speaker can also be useful as a strategy to ‘sell yourself short’ and appear as less smart than you really are. This is a move that might make your opponent fail to cover all their bases and give you an unexpected advantage.
這個談判技巧常常被跨國談判專家如外交官或商務人士等使用。利用非母語不太流利可以作為一種“自揭其短”的談判策略，讓自己看起來好像不那么機敏。采用這種策略會讓對方不能顧及到所有的論點，而給你帶來意料之外的優(yōu)勢。

也有研究表明，一些言辭過激的詞語用非母語表達“殺傷力”會小很多。不論你說了什么，用外語的話都不會對工作關系造成永久性的傷害。

雖說從理論上看，說外語能讓人更客觀地評估情勢，但現(xiàn)實生活則沒有那樣簡單。

在特定的工作環(huán)境里，這種“外語效應”就起不了什么作用了，比如在本來就有不少內部沖突的組織里工作（a workplace with a lot of intergroup conflicts）。

作者現(xiàn)身說法

在文章里，荷西還用自己和周邊朋友的例子來說明這一情況。

維瓦斯（Natalia Vivas）是一名來自哥倫比亞的創(chuàng)業(yè)者，她目前居住在倫敦。她也是一名用戶體驗設計咨詢師。

她就表示，跟客戶說外語的時候，可以更大方地“談錢”，而跟本國人講西班牙語時，就要拉扯很長時間。

Natalia Vivas recalls how easy it was to broker a more favourable contract with a Swedish client in English. “I didn’t fear telling him ‘this is what it costs’,” she says.
維瓦斯回憶有一次她用英語跟一名瑞典顧客談合同，輕而易舉就爭取到優(yōu)惠的條件。她說：“我一點都不避諱，直接告訴他‘就是得花這么多錢’。”

當然，她能跟客戶直言不諱并不完全是因為“外語效應”。可能也因為他們彼此來自不同國家，不會再次見面打交道。

“With local clients in Spanish, and particularly with big ones, the negotiation was a lot slower, and I felt a lot more insecure,” she explains.
她解釋道，“然而，當我與西班牙當?shù)乜蛻簦貏e是一些大客戶用母語西班牙談判時，談判過程就拖得很長，我也覺得較沒安全感”。

對一些人來說，他們掌握的外語詞匯量不足，是他們表達更簡潔也更理性的主要原因，對他國文化的理解和禮儀的遵守也是很大的挑戰(zhàn)。

維瓦斯談及自己目前在倫敦的工作時說：

“I felt anxious about the way people write their emails, how do they greet and say goodbye.”
“如何寫郵件、打招呼、道別，這些事情都讓我蠻緊張的”。

而且說多錯多，最聰明的方法就是盡量簡潔表達。

綜上而言，相比于母語工作者，外語工作者要更多地用腦思考。就如維瓦斯說的那樣，“用英語的話，思考的時間會比較多”。

當然啦，這篇文章也并不適用所有用外語工作的人。

如果你的工作需要你用外語滔滔不絕，那么你的外語水平或許會成為你工作的障礙；反之，如果需要你思考的成分大于需要你表達的成分，那么，用外語工作可能會幫助你。

編輯：李雪晴
來源：BBC