在哈佛，鮑爾默開始了他的領(lǐng)導(dǎo)生涯----橄欖球隊(duì)經(jīng)理，學(xué)生報(bào)紙《紅色哈佛報(bào)》和文學(xué)雜志"教練"，男性學(xué)生"狐貍俱樂部"的骨干，鮑爾默曾勸說蓋茨加盟。1980年，就是在斯坦福校園里，比爾蓋茨找到在商場上雄心勃勃但還是紙上談兵的鮑爾默，引誘鮑爾默加入還在孵卵期的微軟。蓋茨可以斷定，鮑爾默是天生的領(lǐng)導(dǎo)英雄。
1974年，18歲的鮑爾默在哈佛念二年級(jí)時(shí)，認(rèn)識(shí)了同樓里一個(gè)瘦瘦的紅頭發(fā)學(xué)生——他就是后來微軟的創(chuàng)始人、世界首富比爾蓋茨。
“高頻段交流”
他和蓋茨住在宿舍樓的兩極，他們一見如故，當(dāng)時(shí)蓋茨18歲，也是哈佛二年級(jí)的學(xué)生。這兩位數(shù)學(xué)瘋子是在學(xué)校電影院里觀看《雨中情》和《橙色鐘表機(jī)械》兩部電影時(shí)相遇的。看完電影后他倆曾合唱?jiǎng)≈懈枨?/p>
對數(shù)學(xué)、科學(xué)、拿破侖的激情使他們成了神交。鮑爾默和蓋茨搬進(jìn)同一個(gè)宿舍，起名為“雷電房”。他們在一起，整夜激昂地爭論拿破侖，一個(gè)聲音試圖壓倒另一個(gè)聲音，整個(gè)宿舍像雷電一樣亢奮。
他和蓋茨一樣精力充沛，可以幾天幾夜熬夜不眠。蓋茨常通宵達(dá)旦玩橋牌，兩人會(huì)在早餐時(shí)碰面,一起討論應(yīng)用數(shù)學(xué)，比賽數(shù)學(xué)游戲。鮑爾默至今還后悔在宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的期末考試中，蓋茨99分，鮑爾默97分，以兩分之差輸給蓋茨，而這門課程兩個(gè)人竟然誰也沒有上過一堂課。
他倆一起選修研究生的數(shù)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué),，是班上僅有的兩名本科學(xué)生，但很少去上課。比爾蓋茨回憶說：“我們的進(jìn)度落后太多，所以一到‘考試期’只得整夜開夜車，設(shè)法搞懂課堂上到底上了些什么玩意兒……我們就這么用功再用功，那真是史蒂夫和我之所以成為密友的主要原因?！鄙w茨和鮑爾默大多數(shù)時(shí)候都逃課，期末才玩命突擊，花盡可能少的時(shí)間，得盡可能高的分?jǐn)?shù),這就是他們的游戲。驚訝的是麥可史班斯教授，他說，蓋茨和鮑爾默幾乎不來上課，可是門門課都拿A！
蓋茨回憶哈佛時(shí)他和鮑爾默的默契游戲，“史蒂夫主修數(shù)學(xué)，和我同住在一個(gè)宿舍里。我們彼此的生活方式截然不同，但有一個(gè)共同的奢好——花最少的時(shí)間讀書來獲取最高的成績。我把這種拖延當(dāng)成游戲。事實(shí)上當(dāng)我新結(jié)交的朋友史蒂夫也加入這個(gè)游戲，我嘗到了遇知音沾沾自喜的滋味。史蒂夫精力無窮，是天生的交際家，課外活動(dòng)占據(jù)了他大部分的時(shí)間。他是足球隊(duì)的經(jīng)理，紅色哈佛報(bào)的廣告經(jīng)理，文學(xué)雜志的社長，又是哈佛兄弟會(huì)的骨干。我每天故作輕松，故意翹課反而拿最高分，就會(huì)感覺很酷。我把課余時(shí)間用在橋牌上。我在橋牌上贏了不少創(chuàng)業(yè)資金。投資最少的時(shí)間得到最高回饋成為一種游戲。他和我一樣，平時(shí)沒有時(shí)間讀書，直到考試前才臨時(shí)抱佛腳。有一回我們同時(shí)選修一門相當(dāng)高深的研究所課程——代號(hào)為2010的經(jīng)濟(jì)學(xué)。我和史蒂夫整個(gè)學(xué)期都在忙別的事，期末的前一個(gè)禮拜，我們像瘋子一樣猛K書，結(jié)果兩個(gè)人都得了A。”
雖然兩人都想將上課時(shí)間降到最少， 但與蓋茨的夢想曲不同，鮑爾默則將大量的時(shí)間投入社會(huì)活動(dòng)。在哈佛，鮑爾默開始了他的領(lǐng)導(dǎo)生涯——橄欖球隊(duì)經(jīng)理，學(xué)生報(bào)紙《紅色哈佛報(bào)》和文學(xué)雜志“教練”，男性學(xué)生“狐貍俱樂部”的骨干，鮑爾默曾勸說蓋茨加盟。他拉蓋茨參加狐貍俱樂部，那是男人的俱樂部，在那里大家穿著半正式禮服、抽雪茄煙、飲酒過量后站在椅子上講故事、打撞球。蓋茨則屬于那種不善交際的學(xué)生，不喜歡拋頭露面。
鮑爾默是個(gè)很有個(gè)性魅力的人，他和蓋茨靦腆拘謹(jǐn)、沉靜穩(wěn)重、不善交際的內(nèi)向型剛好相反，他是個(gè)外向型的人，熱情洋溢，有幽默感，喜歡用煽情的語調(diào)表達(dá)自己，并有極強(qiáng)的社交能力。兩人個(gè)性不同，但投緣到像齒輪一樣絲絲入扣，性格互補(bǔ)，有著驚人的默契。他們都對數(shù)字敏感，學(xué)識(shí)淵博，精力充沛，認(rèn)準(zhǔn)了目標(biāo)就會(huì)勇往直前，他們無時(shí)不在一起交流對許多問題的看法，這為他們以后的肝膽相照、精誠合作奠定了基礎(chǔ)。用蓋茨的話說,兩人是“高頻段交流”， 彼此能接受對方的全部信息。親兄弟還不能這樣默契。兩人就像兩臺(tái)聯(lián)機(jī)的終端一樣相接。這就是為什么兩人在業(yè)界決斗場上可以天衣無縫地聯(lián)手出擊。
共同創(chuàng)業(yè)
1975 年，蓋茨在學(xué)校里坐不住了，他辦理退學(xué)手續(xù)去搞微軟，于是鼓動(dòng)鮑爾默也輟學(xué)去幫他?？缮w茨萬萬沒想到，鮑爾默回絕蓋茨的理由竟然是，自己好不容易才當(dāng)上哈佛橄欖球隊(duì)的“掌門人”，不想就這樣輕易放棄。拿到數(shù)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的雙學(xué)位后，鮑爾默繼續(xù)想當(dāng)“教練”——這次不是帶球隊(duì)，而是帶公司。
鮑爾默以優(yōu)異成績考入斯坦福商學(xué)院，但他決定推遲去報(bào)到。他去當(dāng)時(shí)設(shè)在新墨西哥州阿爾布奎克市的微軟總部拜訪蓋茨，然后去辛辛那提的寶潔公司任職，擔(dān)任產(chǎn)品助理經(jīng)理。 他先在寶潔公司做市場營銷，從小甜點(diǎn)到電腦屏幕，什么都賣，并在那里認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在GE(通用電氣)的CEO伊梅爾特。
1979年春，他前往斯坦福讀商業(yè)的“教練課程”——MBA。
1980年，就是在斯坦福校園里，比爾蓋茨找到在商場上雄心勃勃但還是紙上談兵的鮑爾默，引誘鮑爾默加入還在孵卵期的微軟。蓋茨有著和平常人不一樣的豆蔻年華， 1975年他與童年好友保羅艾倫共同創(chuàng)辦了微軟公司，他擔(dān)任董事長和首席執(zhí)行官。
微軟成立五年了，還是個(gè)“卵子”，需要一個(gè)有非凡經(jīng)營大腦的“精子”。微軟陷入了非比尋常的困境，公司里都是技術(shù)天才，沒有管理天才。蓋茨急需一個(gè)遠(yuǎn)見卓識(shí)的管理天才。蓋茨最偉大的地方，就在于他慧眼識(shí)英雄，把最好的人網(wǎng)在自己的身邊。蓋茨對鮑爾默發(fā)自內(nèi)心的欣賞，欣賞鮑爾默驚人的親和力，煽動(dòng)力，凝聚力， 沉穩(wěn)和一流的領(lǐng)導(dǎo)能力，內(nèi)心善良，待人和藹，在任何場合不卑不亢，從不咄咄逼人，但是天生具備和恪守領(lǐng)導(dǎo)者準(zhǔn)則。他的渾身蘊(yùn)藏著能量，一旦爆發(fā)會(huì)像巖漿一 樣震憾世界。他的身上聚集了不可替代的硬件和軟件。蓋茨可以斷定，鮑爾默是天生的領(lǐng)導(dǎo)英雄。
如果鮑爾默支著斯坦福的大架子不出山，微軟這個(gè)卵子就只是細(xì)胞。蓋茨說，不是要成為拿破侖嗎，這就是拿破侖時(shí)代。拿破侖需要?jiǎng)Αて剖w征服世界，而今我們只用橫空出世的科學(xué)就能征服整個(gè)世界。
鮑爾默意識(shí)到，這是開天辟地群雄并起的時(shí)代，這是一場機(jī)會(huì)稍縱即逝的資訊革命時(shí)代。晚一步就錯(cuò)過一個(gè)時(shí)代。在整個(gè)世界還在沉睡時(shí)，占領(lǐng)世界就要像睡獅一樣提 前醒來。只有領(lǐng)先群倫才能領(lǐng)先一個(gè)世紀(jì)。他的信條和蓋茨的信條驚人的相似，這個(gè)信條以后就是微軟的信條：科學(xué)是領(lǐng)先者的天下，而不是追隨者。
可是他不懂編程序，提出自己只行使管理職能，絕對不編程。蓋茨抓住他。他需要的就是鮑爾默這樣的超級(jí)大管家。就這樣，24歲的鮑爾默放棄了斯坦福的學(xué)業(yè)，飛到深陷危難的蓋茨身邊。他與蓋茨的會(huì)師才真正為他的未來世界第一教練的位置蓋上大印。
1980 年，即比爾蓋茨創(chuàng)建微軟的第六個(gè)年頭，蓋茨聘請小自己一歲的鮑爾默擔(dān)任總裁個(gè)人助理，也就是他自己的助理。在蓋茨的游艇上以5萬美元的年薪和7％股份的合同聘用了鮑爾默。當(dāng)時(shí)微軟才16名員工。鮑爾默是第17位員工。鮑爾默成為微軟第一位非技術(shù)的受聘者。從此，鮑爾默就開始了他在微軟至今已長達(dá)23年的激動(dòng)人心的創(chuàng)業(yè)生涯。
